Immagine EO della Settimana: São Francisco River, Brasile

Con un percorso di 2.914 km, il São Francisco è il quarto sistema fluviale per dimensioni del Sud America e il fiume più grande interamente situato in Brasile. A volte è anche chiamato 'fiume dell'unità nazionale' in quanto il suo bacino si estende attraverso diversi stati brasiliani.

Il fiume ha origine a 730 metri sul livello del mare nello stato sud-occidentale di Minas Gerais, scorre poi verso nord fino allo stato di Bahia. Quindi sfocia nell'Oceano Atlantico, dove si riversa tra gli stati di Alagoas e Sergipe. Numerosi impianti idroelettrici lungo il corso del fiume fornisco energia in tutto il nord-est del Brasile.

L'immagine mostra in azzurro il corso del fiume nel nord di Bahia, dove forma l'estesa riserva idrica di Sobradinho. Una combinazione di sedimenti, piante in decomposizione e la presenza di alghe e microorganismi conferiscono all'acqua la sua tonalità brillante.

Ricoprendo un'area di circa 4.200 kmq, Sobradinho è uno dei più grandi laghi artificiali del mondo e può contenere più di 34 miliardi di metri cubi d'acqua, sebbene il suo livello idrico muti con i cambiamenti stagionali.

Questa immagine a falsi colori è stata elaborata utilizzando il canale del vicino infrarosso di Sentinel-2, che mette in evidenza la vegetazione, in rosso, e aiuta a meglio distinguere le aree con vegetazione da quelle che ne sono prive.

Possiamo così osservare dove la vegetazione è stata abbattuta per disboscamento, agricoltura e per la coltivazione della terra. Città, strade e campi agricoli appaiono in diverse tonalità di marrone.

Una caratteristica distintiva di questa immagine è l'area centrale in basso che mostra la presenza di cerchi. Questi cerchi sono stati creati da un sistema di irrigazione a perno centrale, dove una lunga tubatura idrica ruota attorno a un pozzo situato al centro di ogni cerchio. I diversi colori indicano diversi tipi di coltura, oppure i diversi stadi di crescita.

Copernicus Sentinel-2 è progettato per monitorare i cambiamenti del suolo, compresi il tipo di coltura e il relativo stato di salute. I frequenti passaggi della missione sopra la stessa area e l'elevata risoluzione spaziale permettono inoltre un attento monitoraggio dei cambiamenti dei corpi idrici interni.

In collaborazione con Rivista Geomedia.