Immagine EO della Settimana: Cerchi nel deserto

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La maggior parte dell'Arabia Saudita ha un clima desertico e affronta temperature fino a 50°C in estate. Sebbene non ci siano praticamente fiumi o laghi permanenti nel Paese, le grandi valli chiamate 'wadi' si riempiono d'acqua durante i periodi di forti piogge. La maggior parte degli insediamenti si trova lungo queste valli.

L'area raffigurata si trova all'interno del bacino di Wadi As Sirhan e mostra come il deserto dell'Arabia Saudita sia utilizzato per l'agricoltura. Nonostante il clima secco, nella zona crescono molte colture irrigue.

I cerchi, ciascuno dei quali è largo circa un chilometro, sono formati da sistemi di irrigazione a perno centrale. Questi sistemi sono costituiti da un pozzo al centro di ogni cerchio, che fornisce a irrigatori rotanti acqua proveniente dalle falde acquifere sotterranee. Questo tipo di irrigazione aiuta gli agricoltori a gestire l'acqua in modo più sostenibile, per conservare questa preziosa risorsa, che non viene rifornita.

Questo composito combina tre immagini radar di Copernicus Sentinel-1 acquisite nell'arco di sette mesi. A ogni acquisizione è stato assegnato un colore diverso: blu per ottobre 2024, verde per gennaio 2025 e rosso per maggio 2025. Le tre immagini vengono poi sovrapposte per mappare le differenze nella copertura del suolo, per comprendere come viene utilizzato il territorio e per tracciare i cambiamenti tra le acquisizioni.

I colori vivaci che ne derivano forniscono informazioni sui diversi tipi di colture e sul loro stadio di crescita, come pure sulle variazioni nell'irrigazione. Il bianco, il grigio o il nero indicano cambiamenti minimi o nulli nel periodo di acquisizione, segnalando così terreno nudo da colture, campi incolti o non vegetati quando appaiono all'interno dei cerchi, oppure sabbia del deserto, basse colline, letti di fiumi asciutti e terreni rocciosi nelle aree circostanti.

Nell'immagine, gli insediamenti appaiono come aree bianche e irregolari in mezzo ai cerchi colorati, con il più grande visibile che è Tabarjal (o Tubarjal), in alto a destra. Grazie alla sua produzione agricola e alla posizione strategica, Tabarjal è un'importante città dell'Arabia Saudita settentrionale. Funge da snodo centrale per le comunità rurali circostanti e ricopre un ruolo vitale nell'approvvigionamento alimentare della regione.

In collaborazione con Rivista Geomedia.