Ariane 6 – made in Belgium
Membre fondateur de l'Agence spatiale européenne (ESA), la Belgique exerce une influence qui dépasse largement ses frontières. À Redu, le Centre européen de sécurité et d'éducation spatiales (ESEC) héberge une station sol ESTRACK composée d'une vingtaine d'antennes qui permettent à l'ESA de suivre les satellites et de communiquer avec eux. L'ESEC abrite également le centre de contrôle d’audacieuses missions de démonstrations technologiques telles que Proba-3, la première mission de vol en formation de précision au monde. La Belgique apporte également une contribution précieuse à Ariane 6, avec une part de 3,8 % dans l'ensemble du programme.
SABCA, Safran Aero Boosters et Thales Alenia Space sont des entreprises basées en Belgique qui fournissent des éléments essentiels au lanceur lourd de l'ESA, lui permettant de rester sur la bonne trajectoire, d’être lancé en toute sécurité et de garantir la sécurité du propergol.
Cette série d'articles examine les pièces et composants nécessaires à l'assemblage de la fusée Ariane 6, fournis par des entreprises des 13 États membres de l'ESA participant au programme Ariane 6. Ensemble, elles apportent le meilleur de leur savoir-faire pour construire le lanceur lourd européen sous la direction du maître d'œuvre ArianeGroup, qui a également conçu la fusée Ariane 6.
SABCA – maintenir les fusées sur la bonne trajectoire
SABCA veille à ce que les fusées restent sur la bonne trajectoire en construisant les systèmes de contrôle de poussée pour les moteurs de l'étage supérieur, de l'étage central et des propulseurs d'Ariane 6.
L'entreprise belge fournit le système qui maintient le lanceur sur sa trajectoire en orientant les gaz d'échappement de la fusée dans la bonne direction. Les systèmes de contrôle de poussée sont logés à l'intérieur de la structure qui relie les étages centraux de la fusée Ariane 6.
Safran Aero Boosters – ne laisser aucun propergol derrière soi
Safran Aero Boosters fournit les soupapes de chambre pour les deux moteurs d'Ariane 6. Les soupapes de chambre à l'intérieur du moteur Vinci qui alimente l'étage supérieur d'Ariane 6 contrôlent l'alimentation en hydrogène et en oxygène de la chambre de combustion du moteur.
Plus bas dans la fusée, Safran fournit également les soupapes de chambre Vulcain qui font partie du moteur principal d'Ariane 6 et assurent une étanchéité parfaite lorsqu'elles sont fermées et un écoulement régulier lorsqu'elles sont ouvertes. Elles fonctionnent à des températures supérieures de seulement 20 degrés à la température la plus froide possible dans l'univers (-273 °C) et empêchent la plus petite molécule de l'univers, l'hydrogène, de circuler quand c’est nécessaire.
Thales Alenia Space – un partenaire majeur et de longue date
Depuis le début des années 1970, Thales Alenia Space en Belgique a développé et fabriqué plus de deux mille équipements pour les lanceurs européens, y compris des équipements pour toutes les fusées Ariane.
La société est responsable du système de sauvegarde d'Ariane 6. Ce système déclenche la commande d'explosion, garantissant que le lanceur ne mettra en danger ni les personnes ni les infrastructures alentours s'il venait à dévier de sa trajectoire. Les composants électroniques au cœur de ce système sont conçus et fabriqués par Thales Alenia Space en Belgique. Nous espérons que le système de sauvegarde d’Ariane 6 n’aura jamais à être utilisé, mais il existe.
Thales Alenia Space en Belgique est également responsable des équipements électroniques d'alimentation et de contrôle des propulseurs de chaque étage d'Ariane 6, grâce à sa relation avec SABCA .
SPACEBEL – traduire le jargon des fusées
PrestoPlot, un outil d'analyse développé par SPACEBEL pour et avec l'agence spatiale française, le CNES, permet d'analyser en temps réel les paramètres de télémétrie d'Ariane 6. La télémétrie, qui consiste à envoyer et à lire des commandes et des données à distance, est le seul moyen de communiquer avec la fusée depuis le centre de contrôle au sol. Cet outil de suivi interactif permet de visualiser de grands volumes de données, notamment des mesures, des commandes, des alarmes et des messages de toute sorte.
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Beblue – pour un hydrogène plus durable
Beblue gère un centre d'essai de l'ESA pour les composants et les systèmes de propulsion. Des composants tels que le roulement de turbopompe du moteur Vinci ont été qualifiés chez Beblue.
Beblue est également l'une des entreprises responsables du projet Hyguane, un investissement de 40,5 millions d'euros de l'ESA et du CNES visant à construire une ferme solaire et les systèmes de distribution nécessaires à la production d'hydrogène bas carbone au Port spatial de l’Europe, en Guyane française. Cet investissement permettra de produire de l'hydrogène par électrolyse de l'eau à l'aide de l'énergie solaire, une méthode plus respectueuse de l'environnement que le vaporeformage du méthanol, actuellement utilisé pour fabriquer le carburant d’Ariane 6 à partir de sources carbonées.
Une fois opérationnelle, l'installation devrait fournir 12 % de l'hydrogène nécessaire au fonctionnement d'Ariane 6 pour neuf vols par an, ce qui représente une économie de plus de 3 000 tonnes d'équivalent dioxyde de carbone par an.
Equans Belux – pour garder les choses au frais
Equans Belux est depuis longtemps un fournisseur du Port spatial de l’Europe, et cela ne va pas changer avec Ariane 6.
Equans Belux a même été la première entreprise belge à être assignée à Ariane 6. L'entreprise est responsable du développement des installations de chauffage, de ventilation et de climatisation dans les bâtiments situés dans la zone de lancement. Les installations de climatisation contrôlent la température, l'humidité et la pureté de l'air, des conditions essentielles lorsqu'il s'agit de satellites et de fusées.
